Cognac

Der Chevalier de la Croix-Maron, einer der Vorfahren der cognacproduzierenden Familie Castelbajac, soll der legendäre „Erfinder“ des Cognacs sein. Der Export von gebranntem und deshalb deutlich länger haltbarem „Wein“ nach England, Irland, Skandinavien, Nordamerika und den Antillen begann im 17. Jahrhundert.  Ein Hauptgrund für die Destillation war, dass der – recht dünne – Wein beim Transport oft sauer und damit ungenießbar wurde. Durch den hohen Alkoholgehalt des Destillats konnte das vermieden werden. Deshalb wurde Cognac auch bis Ende des 19. Jahrhunderts meist zum Trinken wieder auf Weinalkoholstärke rückverdünnt.

Der Name Cognac ist eine geschützte Herkunftsbezeichnung, die nur für Produkte gilt, die bestimmte Qualitätskriterien erfüllen. Die Herstellung von Cognac erfolgt in mehreren Schritten: Zuerst wird der Wein zweimal destilliert, um den Alkohol und die Aromen zu konzentrieren. Dann wird das Destillat in Eichenfässern gelagert, wo es reift und seine Farbe und seinen Geschmack entwickelt. Die Lagerzeit kann von wenigen Jahren bis zu mehreren Jahrzehnten variieren.